Marcus Grönholm 1968ban született, Kaunainenben, Finnországban. Apja, Ulf Grönholm szintén versenyzett a finn bajnokságban, az 1970-es, 80-as években, és egy versenyen életét vesztette(Hankrally, 1981) . Marcus az apja emlékének megörzése miatt kezdett el versenyezni.

Eleinte a Motocross világa is vonzotta, de egy térdsérülés miatt ezt a sportot abba kellett hagynia. 1991ben kezdett el versenyezni a Finn bajnokságban, egy N csoportos Celica volánja mögött., majd egy Toyota Corolla WRC kormányánál a királykategóriában is kipróbálhatta magát. 

Finn bajnoki cím után a Világbajnoki sorozat állandó résztvevője lett. 1999-ben került a Peugeot csapathoz, 2000-ben pedig már VB címet is ünnepelhetett a Sochaux-i gárda szineiben. 2002-ben pedig megismételte ezt a teljesítményt, utolsó versenyen nyerte meg a VB címer Loeb előtt, mindössze 1 ponttal.

Miután a Peugeot kiszállt a WRC sorozatból a Ford csapatához igazolt, melynek szineiben 2007-ig versneyzett. Pályafutása során 30 VB győzelmet szerzett, melyekhez további 60 dobogós helyet sikerült hozzáadnia.